빅데이터로 보는 노후 준비(노인 빈곤율, 취미 찾기, 수평적 관계)

대한민국 노인 빈곤율 52%, OECD 1위라는 충격적인 현실 속에서 빅데이터 전문가 송길영 박사는 노후 준비의 본질을 묻습니다. 경제적 대비를 넘어 삶의 방식 자체를 바꿔야 한다는 그의 통찰은 희망적이지만, 동시에 냉정한 현실 점검도 요구합니다.

 

노인 빈곤율 1위 대한민국, 왜 이 지경이 됐나

 

우리나라가 OECD 노인 빈곤율 1위라는 사실은 단순한 통계가 아닙니다. 송길영 박사는 이 문제의 구조적 원인을 두 가지로 짚습니다. 첫째는 고령화의 속도이고, 둘째는 재정 준비 부족입니다. 태어나는 사람은 줄고 장수하는 사람은 늘어나면서 고령화가 빠르게 진행되는 한편, 정작 노후를 맞이하는 세대는 자신을 위한 준비를 충분히 하지 못했다는 것입니다.

 

그 이유는 한국 사회의 특수한 부양 구조에 있습니다. 현재 70~80대를 맞이한 세대는 위로는 부모 세대를 부양하고, 아래로는 자녀에게 막대한 교육비와 결혼 자금을 지원해 왔습니다. 1960년대 합계출산율이 6.0에 달했던 시절, 자녀 여섯 명이 한 명의 부모를 모시는 구조였다면, 지금은 자녀 한둘이 부모 여럿을 부양해야 하는 역전된 현실이 됐습니다. 일본의 경우 효도의 개념이 경제적 지원보다는 연락과 방문 중심을 형성돼 있어, 자녀가 독립적인 삶을 일찍부터 꾸리는 문화가 자리 잡았습니다. 반면 우리나라는 자녀의 결혼과 독립 시점에도 상당한 경제적 지원을 당연시해 왔고, 그 결과 부모 세대의 노후 자금이 자녀 세대의 삶 속을 흘러들어 갔습니다.

 

이 구조는 단순히 개인의 선택 문제가 아닙니다. 사회 전체가 생존을 위해 치열하게 경쟁하던 시대, 영화 기생충에서 묘사된 것처럼 치킨집, 대리운전 등을 전전하며 살아남아야 했던 분투기가 누적된 결과입니다. 사회적 격동이 컸기에 개인이 스스로를 지키기도 버거웠고, 그 속에서 노후 준비는 자연스럽게 뒤로 밀려났습니다.

 

이러한 현실은 매우 냉정합니다. 노인 빈곤율 52%라는 수치는 결고 소수의 문제가 아닙니다. 생계가 막막한 상황에서 '나중을 위해 지금은 포기하라'는 기존의 개미 철학도, '지금 당장 좋아하는 것을 하라'는 새로운 철학도모두 공허하게 들릴 수 있습니다. 구조적 문제를 외면한 채 개인의 의식 전환만을 촉구하는 것은 분명 한계가 있습니다. 그럼에도 불구하고, 현재의 구조를 이해하는 것이 변화의 첫걸음이라는 점에서 이 분석은 중요한 출발점을 제공합니다.

 

노후 취기 찾기, 낭만인가, 생존 전략인가

AI 생성 이미지

 

송길영 박사는 노후의 행복한 삶을 위해 자신만의 취미와 취향을 찾을 것을 강조합니다. 그는 취미를 갖지 못했던 이전 세대의 삶이 시대적 아픔이었음을 인정하면서도, 지금의 50~60대는 주 52시간제와 저녁이 있는 삶 덕분에 비로소 자신을 탐색할 여유를 갖게 됐다고 말합니다. 기술과 제도의 발전이 개인에게 자아 탐색의 기회를 열어 주었다는 것입니다.

 

그러나 취미 찾기는 말처럼 간단하지 않습니다. 송 박사는 타인의 욕망을 욕망하는 것과 진짜 자신의 취향을 구분해야 한다고 강조합니다. 비싼 자전거를 사고 캠핑 장비를 갖춰도 곧 흥미를 잃는다면, 그것은 자신이 좋아하는 것이 아니라 남들이 유행시킨 욕망을 따른 것입니다. 진짜 취미는 아무도 보지 않을 때도, 혼자 있을 때도 즐길 수 있어야 하며, 몰두하다 보면 시간이 훌쩍 지나 있는 상태여야 합니다. 그것이 진정한 몰입의 증거라는 것입니다.

 

하지만 취미 탐색과 자아 발견은 시간적, 경제적 여유가 전제될 때 가능한 일이라는 점입니다. 도심의 문화시설을 누리고, 시니어레지던스나 실버타운에 입주하고, 다양한 활동을 시도해 보는 것은 결국 일정 수준 이상의 자본을 필요로 합니다. 노인 빈곤율 52%라는 현실에서 절반이 넘는 노인들에게 취향 찾기란 사치에 가까울 수 있습니다.

 

그럼에도 취미가 반드시 큰 비용을 요구하지는 않는다는 반론도 가능합니다. 송 박사가 예로 든 색소폰 동호회 활동, 탄천변에서 악기를 연주하는 모습, 글쓰기, 곤충 관찰 등은 최소한의 비용으로도 가능한 활동입니다. 문제는 비용보다 오히려 평생 주어진 것만 받아들이며 살아온 세대에게 스스로 무언가를 선택하고 탐색하는 경험 자체가 낯설다는 데 있습니다. 소위 찍먹을 해 보라는(조금이라도 경험을 해 보라는) 조언은 단순해 보이지만, 선택과 실패의 경험이 부족한 세대에게는 용기가 필요한 도전입니다. 작은 것부터 하나씩 시도해 보고, 직접 몸으로 겪으며 자신이 진짜 좋아하는 것을 발견해 가는 과정이 결국 노후의 삶을 채우는 근본이 됩니다.

 

수평적 관계가 노후를 바꾼다

 

송길영 박사가 노후 준비에서 가장 강조하는 능력 중 하나는 수직적 인간관계에서 수평적 인간관계로의 전환입니다. 은퇴 이전의 인간관계는 대부분 직장과 직위라는 매개를 통해 형성됩니다. 그러나 은퇴 후에는 이러한 관계가 10% 이하로 급감하며, 새로운 관계망을 구축하지 못하면 고립과 외로움이 찾아옵니다.

 

새로운 관계를 맺는 가장 큰 걸림돌은 바로 나이에 대한 집착입니다. 한국 사회는 오랫동안 연령주의 문화 속에서 나이를 관계의 위계로 활용해 왔습니다. 처음 만나면 나이를 확인하고, 혈연·지연·학연으로 관계를 분류하는 방식이 익숙합니다. 이렇게 주어진 연대 속에서 살아온 세대에게 선택의 연대, 즉 내가 좋아하는 것을 기반으로 스스로 선택한 사람들과 관계를 맺는 방식은 낯선 패러다임입니다. 그러나 송박사는 나이를 잊는 순간 새로운 인간관계의 가능성이 넓어진다고 단호하게 말합니다. 상대가 나보다 나이가 많으면 자신이 불편하고, 상대가 나이가 어리면 상대가 불편해하는 구조에서는 만남 자체가 줄어들 수밖에 없습니다.

 

수평적 관계의 핵심은 호(好), 즉 좋아하는 것과 싫어하는 것의 명확한 인식에서 출발합니다. 자신의 취향이 뚜렷할수록 같은 관심사를 가진 사람들과의 연결이 자연스럽게 이루어지고, 그 관계는 직장이라는 매개 없이도 지속 가능합니다. 가족 관계도 마찬가지입니다. 부부는 30~40년을 함께 산 동료이고, 자녀 역시 나와 다른 개체로서 존중받아야 할 동료입니다. 식단 하나를 결정할 때도 각자의 선택을 존중하는 방식이 이미 가정에서 실천되고 있다는 관찰은 작지만 의미 있는 변화의 신호입니다.

 

핵개인의 시대(송영길 박사가 2023년에 출간한 저서 「시대예보: 핵개인의 시대」에서 주창한 핵심 개념으로 전총적인 가족 관계나 혈연, 지연, 수직적인 직장 조직등의 집단주의에서 벗어나, 자신의 취향과 주체적인 선택을 바탕으로 독립적인 삶을 꾸리고 새로운 연대를 만들어가는 현대의 새로운 개인을 뜻한다)라는 개념도 여기에 맞닿아 있습니다. 혼자 있는 것을 좋아하는 것이 반드시 젊은 세대만의 특성이 아니며, 연배가 있는 분들 중에도 독립적인 삶과 자신의 온전한 욕망을 추구하는 분들이 많습니다. 사회 전체가 수직에서 수평으로, 주어진 연대에서 선택의 연대로 움직이고 있는 흐름은 거스를 수 없는 시대적 방향입니다.

 

제 생각에는 수평적 관계와 개인화는 경제적 여유가 있는 계층에서 더 쉽게 실현될 수 있다는 현실적 한계가 존재할 것 같습니다. 그러나 수평적 관계의 핵심인 나이를 내려놓는 것, 상대를 동료로 바라보는 태도는 자본과 무관하게 누구나 선택할 수 있는 마인드셋이기도 해 보입니다. 멋있게 나이 든 것이 아니라 멋있는 사람이 나이가 든 것이라는 송 박사의 통찰처럼, 관계의 질은 결국 삶을 대하는 태도에서 결정되는 것 같습니다.

 

노인 빈곤율 1위라는 냉혹한 현실 앞에서 취향과 수평적 관계를 이야기하는 것이 공허하게 들리기도 합니다. 경제적 안전망 없이 개인화와 취미 탐구를 강조하는 것은 구조적 문제를 개인의 책임으로 치환할 위험이 있어 보이지만 그럼에도 '지금 나이가 들었다는 생각을 버리고, 작은 것부터 시도해 보라'는 메시지는 누구에게나 유효한 출발점임에 틀림없습니다. 완벽한 조건을 기다리는 것이 아니라, 지금 있는 자리에서 한 발씩 나아가는 선택이 결국 노후의 질을 바꾸게 될 것입니다.

 

[출처]

지식인사이드 / 송길영 박사 인터뷰 https://www.youtube.com/watch?v=_R2Xa8n5rVM&t=37s